Der var både pølser, krans og smil i luften, da håndværkere, elever, politikere og lokale tirsdag samledes til rejsegilde på Hejnsvig Ny Skole. Den nye skole skyder i disse måneder op midt i byen, og når byggeriet står færdigt til efteråret, får omkring 200 elever helt nye rammer til skolelivet.
For skoleleder Steen Møller har det været noget helt særligt at følge byggeriet tage form.
– Det har været utroligt spændende at se, hvordan den nye skole stille og roligt rejser sig siden første spadestik i september, sagde han i sin tale ved rejsegildet.
Mens byggeriet står på, har hverdagen været lidt anderledes for både elever og ansatte. Undervisningen har blandt andet været flyttet til sognehuset og andre midlertidige lokaler, hvilket har krævet en del fleksibilitet.
– Elever, medarbejdere og forældre har vist en stor tålmodighed og god vilje under hele byggeperioden, og det er jeg virkelig glad for, sagde skolelederen.
Samtidig går byggeriet i Hejnsvig stik imod udviklingen i resten af landet. Ifølge en spritny analyse fra Arbejderbevægelsens Erhvervsråd er over 300 folkeskoler lukket i Danmark siden kommunalreformen i 2007. Men i Billund Kommune har politikerne valgt en anden kurs.
– Vi vil gerne have stærke landdistrikter og stærke lokalsamfund, og her er folkeskolen et helt centralt fundament. Derfor har vi politisk givet hinanden håndslag på, at skolerne i vores byer også skal bevares, siger formand for Børne- og Familieudvalget Jannick Dam Kristensen.
Han forventer også, at de nye rammer vil kunne mærkes i hverdagen.
– Rammerne betyder noget – både for læring og trivsel. Med den nye skole viser vi også, at vi som politikere gerne vil investere i de lokale skoler, siger udvalgsformanden.
Også borgmester Stephanie Storbank fremhævede i sin tale, at skolen er mere end bare mursten.
– Hejnsvig Ny Skole er ikke bare en bygning. Det er et løfte om, at børn og unge her i byen får en skole, hvor de kan trives, vokse og lære med glæde, sagde hun.
Stephanie Storbank pegede samtidig på, at projektet kun er blevet til virkelighed, fordi mange har løftet i fællesskab – fra fonde og håndværkere til lokale borgere og foreninger.
Selv om vinterens frost har kunnet mærkes på byggepladsen, er projektet fortsat godt på vej.
– Frosten har selvfølgelig kunnet mærkes lidt, men vi har arbejdet os igennem det og haft bygningen afdækket, når der skulle støbes, fortæller projektleder Jesper Bondesen.
Der har været enkelte mindre forsinkelser, men planen er stadig klar.
– Afleveringen ligger omkring efterårsferien, så vi har stadig god tid til at få det hele på plads, siger han.
Når skolen står færdig senere på året, bliver det begyndelsen på et nyt kapitel for skolelivet i Hejnsvig.
