Det er ikke hverdagskost, at en forholdsvis ukendt folketingskandidat kan trække på en tidligere minister i sin valgkamp. Men det er netop tilfældet for Moderaternes folketingskandidat fra Grindsted, Gitte Bjerremand Andersen, der har fået tidligere ældreminister Mette Kierkgaard med på sidelinjen som kampagne-manager.
Samarbejdet betyder, at den lokale kandidat i den sydjyske storkreds får sparring fra en politiker med erfaring fra Christiansborg.
– Jeg er rigtig glad for, at Mette har sagt ja til at hjælpe. Hun kender jo Christiansborg og den politiske hverdag, og det giver en rigtig god sparring for mig, som er ny i landspolitik, fortæller Gitte Bjerremand Andersen.
Ifølge kandidaten hjælper Mette Kierkgaard både med strategisk sparring og med mere praktiske ting i valgkampen. Det kan blandt andet være morgenmøder, hvor dagens aviser bliver gennemgået, hjælp til at prioritere politiske budskaber eller sparring før debatter.
– Når man er kandidat, vil man gerne følge med i det hele, men man finder hurtigt ud af, at man ikke kan have overblik over alt selv. Der er Mette rigtig god til at hjælpe med, hvad vi skal have fokus på, siger Gitte Bjerremand Andersen.
Men den tidligere minister tager også del i helt lavpraktiske opgaver i kampagnen – fra planlægning af virksomhedsbesøg til at hænge valgplakater op.
Mette Kierkgaard, der efter eget valg forlod posten som ældreminister i starten af februar, fortæller, at hun for alvor fik øjnene op for Gitte Bjerremand Andersen under kommunalvalget.
– Jeg synes virkelig, hun kørte en stærk valgkamp. Nu har jeg fået lidt mere tid, og så vil jeg gerne lægge min energi der, hvor jeg tror på nogen. Gitte ved selv, hvad hun mener og hvilke mærkesager hun har – det blander jeg mig ikke i. Jeg hjælper mere med sparring og struktur omkring kampagnen, siger Mette Kierkgaard.
Hun understreger, at samarbejdet ikke er et hierarkisk forhold.
– Det er et ligeværdigt samarbejde. Det handler om at have nogen at vende tingene med – for eksempel hvilke debatter man skal prioritere, eller hvordan man griber et debatindlæg an.
Gitte Bjerremand Andersen lægger vægt på, at hendes politiske udgangspunkt fortsat er hverdagslivet uden for Christiansborg. Hun peger især på handicapområdet som en af sine vigtigste mærkesager.
– Jeg har ikke lagt skjul på, at handicapområdet er en stor drivkraft for mig. Det er noget, jeg oplever tæt på i hverdagen, og som jeg gerne vil arbejde politisk med, siger hun.
Med en tidligere minister i kampagneteamet håber hun samtidig at kunne løfte sin profil frem mod næste folketingsvalg – selvom arbejdet i kampagnen også indebærer tidlige morgener og praktiske opgaver. Som Gitte Bjerremand Andersen selv formulerer det med et smil:
– Mette er også rigtig god til at sætte plakater op.