I forbindelse med det nye projekt Vækst i gadeplan, der gerne skulle komme de lokale detailbutikker til gavn, er tidligere butiksindehaver Uffe Schmidt blevet ansat i Billund Erhvervfremme. Han skal hjælpe de 52 butikker fra hele kommunen der har meldt sig til projektet godt på vej.

Med andre ord, er Uffe Schmidt manden, der skal være med til at knække koden, så detailbutikkerne i Billund kommune igen får fremgang. Og han har en rigtig god ide om hvad der skal til. Ifølge ham er det vigtigt at de lokale butikker formår at bryde den vane, de gennem mange år har bygget op omkring deres butiksliv.

– Vi har nok i detailbranchen en tendens til, at vi starter rigtig godt ud og så bliver vi måske lidt vanemennesker og vi går og glemmer ting og går med nogle ideer, som vi ikke får ført ud i livet. Vi gør som vi plejer, siger Uffe Schmidt om den tendens og vane, der skal brydes. Men butikkerne skal også tænke langt mere i netværk end de gør i dag:

– Jeg tror, at det også er vigtigt, at vi finder vores netværk i den her lille homogene kommune. Vi er nødt til at tænke, at vi i Billund kommune ikke er konkurrenter længere. Vi er kolleger og skal hjælpe hinanden med at byde ind på ideer. Dem, der gør det, og gør det godt – de vinder! Vi skal ikke være bange for om folk i Billund handler i Grindsted og omvendt – vi skal være bange for de kører ud af kommunen, siger Uffe Schmidt.

Han vurderer, at der er flere butikker i kommunen, der er på rette vej:

– Eksempelvis er en af sportsbutikkerne i Grindsted rigtig aktive på de sociale medier, og det er vigtigt på den måde at gøre sig synlig. I dag skal du have et helt unik produkt hvis du kan nøjes med at åbne en dør og sætte et skilt ud på vejen for at folk kommer rendende ind. Og dem er der altså ikke mange af. Vi er oppe imod hele verden. I gamle dage var det naboen vi konkurrerede med – i dag er det kineserne, lyder det fra Uffe Schmidt.