Netværk, netværk, netværk …
Nej, det ord kan ikke siges for tit til et menneske fra en fremmed kultur, der gerne vil opnå et aktivt og lykkeligt liv i Danmark.
Når jeg tænker tilbage på mit liv her i Grindsted, siden jeg som ung tamilsk flygtning kom hertil engang sidst i 80’erne, bliver jeg varm i hjertet over den hjælp, jeg fik – og tog imod – fra danske institutioner, mennesker og familier.
Derfor dette råd til alle nyankomne fra andre kulturer: Tag imod alle de tilbud, I får, om at skabe jer et dansk netværk. Det er hovedvejen til social og arbejdsmæssig integration i Danmark, og det gør én endnu bedre til dansk!
Da jeg var ny i landet, var integrationspolitik stort set ikke opfundet endnu. Sammen med to andre unge tamiler kom jeg til at bo i et hus på Staruphøjevej ved Hejnsvig med langt til nærmeste nabo.
I Hejnsvig fik jeg gennem Dansk Flygtningehjælp en kontaktfamilie, som tit inviterede mig med til familiesammenkomster. Jeg hjalp til ude på marken med at samle halmballer til dyrene og andre lignende opgaver. Desuden fik jeg besøg af lokale repræsentanter for Indre Mission, som jeg blev inviteret til gudstjenester, middage og lignende hos. Jeg var utroligt nysgerrig efter at forstå det danske samfund og tog det hele med – også hyggen og den gode mad.
Efter cirka to år i Grindsted var jeg så heldig at få en dansk plejefamilie gennem en jævnaldrende dansk ven. Han foreslog, at jeg skulle flytte ind hos hans forældre i Grindsted. De havde netop et værelse til udlejning i deres hus. Jeg tog imod tilbuddet.
I mit nye hjem blev jeg tit inviteret ind i stuen og kom hurtigt til at kalde min plejemor for mutter. Vi så hele tv-serien Matador – og kørte ture. Hun lærte mig at lave frikadeller – og sovs uden klumper. På den måde lærte jeg en masse om dansk kultur.
Netværk kan du som ny i Danmark også skaffe dig ved at dyrke sport eller lave ulønnet, frivilligt arbejde i private interesse-foreninger og organisationer. Danmark har mange foreninger på kultur- og fritidsområdet, herunder også sport.
Selv om jeg har bestræbt mig på at forstå og leve i pagt med dansk kultur, har jeg aldrig slukket for min indre tamil. Jeg fejrer stadig de tamilske mærkedage og har altså to kulturer i mig – to livsformer i god balance.
Med venlig hilsen
Jeyarajah Rasiah, Byrådsmedlem for Socialdemokratiet i Billund Kommune
