Der skal være forskel på at bo i Billund Kommune og rent faktisk føle sig hjemme her.
Og det sidste vil 38-årige Ashwini Shastri gerne være med til at sikre for de mange internationale borgere, der er kommet til kommunen.
Hun er netop blevet valgt som den allerførste formand for Billund Kommunes nye Internationale Råd – og hun har allerede masser af idéer til, hvad rådet skal kaste sig over.
– Vi vil ikke have, at familier flytter til en anden kommune, bare fordi de ikke føler, at de hører til her. Det handler om at skabe en følelse af at høre til, siger Ashwini Shastri.
Fra idé til virkelighed på et år
Det Internationale Råd holdt sit første møde mandag, hvor Ashwini Shastri blev valgt som formand og Kate Carr som næstformand. Dermed er en idé, der for bare omkring et år siden var på snakkestadiet, blevet til virkelighed.
Og det er faktisk gået hurtigere, end Ashwini havde turdet håbe på.
– Vi havde håbet, at rådet ville blive til noget, men jeg havde ikke regnet med, at det ville gå så hurtigt. Fra vi begyndte at tale om det og til nu er der kun gået omkring et år. Det synes jeg faktisk, kommunalbestyrelsen fortjener ros for, siger hun.
De små ting kan have store konsekvenser
Nu skal rådet så vise, hvad det kan bruges til.
Og her handler det ikke kun om store flotte ord som integration og internationalisering. Ashwini peger på helt konkrete udfordringer, man kan støde ind i, når man kommer til Danmark og endnu ikke kender systemet.
Det kan være sprogundervisning, skatteregler, opholdsregler eller ganske enkelt spørgsmålet om, hvor man går hen for at få den rigtige information.
Det har hun selv oplevet.
– Jeg har selv været igennem et uddannelsesforløb, som kostede mig fire år i forhold til min permanente opholdstilladelse. Det er sådan noget, danskere ikke nødvendigvis kender til, fordi de ikke selv er en del af det system. Og internationale borgere ved det heller ikke nødvendigvis, når de kommer hertil. Nogen er nødt til at fortælle dem det, siger hun.
Derfor ser hun blandt andet muligheder i at gøre information og sprogundervisning mere tilgængelig og skabe stærkere netværk for både nye og mere etablerede internationale borgere. En af idéerne er også en årlig international festival, hvor man kan mødes og blive klogere på mulighederne i lokalsamfundet.
Skal bevise sin berettigelse
Det nye råd har ni medlemmer med vidt forskellige baggrunde. To sidder i kommunalbestyrelsen, mens de øvrige repræsenterer blandt andre erhvervslivet, International School of Billund, Billund International, landdistrikterne, kultur- og fritidslivet og de unge.
Og netop blandingen er vigtig for den nye formand.
– Vi er ni mennesker fra forskellige organisationer og med forskellige baggrunde. Alle kommer med deres eget perspektiv, og så har internationale borgere deres perspektiv. Det kan vi samle, siger hun.
Men rådet har ikke fået en fribillet til at fortsætte i al evighed. Det skal evalueres allerede næste år.
Det passer Ashwini Shastri ganske fint. For ambitionen er klar:
– Lige nu ser det ud til, at rådet er midlertidigt, fordi det skal evalueres næste år. Men jeg ønsker ikke, at det skal være midlertidigt. Det skal fortsætte. Billund har brug for det med mere end 100 nationaliteter, der bor her, siger hun.
Så det første år bliver også året, hvor det nye råd skal vise, at det kan gøre en reel forskel. Og helst være med til at gøre Billund Kommune til mere end bare det sted, internationale medarbejdere og deres familier flytter hen for at arbejde.
Det skal også være et sted, de har lyst til at kalde hjem.
