Billund skal have togforbindelse. Og skal det nogensinde blive til noget, er det nu, der skal handles.
Sådan lyder meldingen fra Socialdemokratiets gruppeformand i Billund Kommunalbestyrelse, Martin Alminde Friis, efter denne uges DI-måling af kommunernes erhvervsvenlighed.
Her tager Billund Kommune et markant dyk, når de lokale virksomheder bliver spurgt til den kollektive trafik. Sidste år rakte virksomhedernes vurdering til en tredjeplads på landsplan. I år er Billund nummer 32.
For Alminde Friis er det endnu et tegn på et problem, som kun bliver større i takt med væksten i Billund: Det er svært at komme til og fra arbejdspladserne uden bil. Derfor vil han nu have togbanen til Billund tilbage på den politiske dagsorden.
Men ikke den gamle bane.
Det gamle projekt er dødt
Planerne om en jernbane til Billund har ellers ligget stille i flere år. Det tidligere projekt blev taget ud af den nationale prioritering i 2021, og de linjeføringer og stationsplaceringer, der dengang blev arbejdet med, betragter Alminde Friis som fortid. Det gælder blandt andet planerne om en station ved Fasanvej i Billund, hvor Banedanmark nåede at købe ejendomme op.
I stedet peger S-gruppeformanden på en helt ny mulighed. Den kommende motorvej mellem Give og Billund skal efter planen føres ind mod Billund, og Alminde Friis mener, at man samtidig bør undersøge muligheden for at etablere en jernbane nogenlunde parallelt med motorvejen og koble den på den eksisterende jernbane ved Give.
Dermed vil Billund blive koblet på jernbanenettet mod blandt andet Vejle.
Station tættere på lufthavn og attraktioner
Også stationen i Billund skal efter hans mening placeres anderledes end i de gamle planer. Han forestiller sig en station i området ved lufthavnen og turistattraktionerne frem for den tidligere placering ved Fasanvej.
– Hvis du spørger mig, skal det selvfølgelig være lufthavnen, og så skulle det være i det her område et sted, så man har mulighed for at koble turistattraktionerne på, siger Martin Alminde Friis.
En bane fra Give til Billund vil fortsat være en sidebane med Billund som endestation. Men i modsætning til det gamle projekt ser Alminde Friis en mulighed for at tænke banen ind i den igangværende elektrificering og modernisering af det danske jernbanenet.
Ser det som en national opgave
Det bliver ikke Billund Kommune, der kan betale regningen. Derfor skal staten på banen, og Alminde Friis mener, at argumentet rækker længere end Billund Kommunes egne interesser.
– Det bør man, fordi det er en national interesse, når man har den næststørste lufthavn, store virksomheder og turister. Det er jo ikke kun en lokal interesse, siger han.
Han mener, at Billund-området med den store vækst og de mange arbejdspladser har markant dårligere adgang til statslig kollektiv trafik end andre dele af landet. DI-målingen ser han som endnu et signal om, at problemet kan mærkes hos erhvervslivet.
Vil gå til Christiansborg
Socialdemokratiet i Billund vil derfor nu tage sagen videre til partifæller på Christiansborg. Ambitionen er ikke at støve de gamle tegninger af, men at få undersøgt, om jernbanen kan tænkes sammen med etableringen af den kommende motorvej. Og ifølge Martin Alminde Friis er der et begrænset vindue til at gøre forsøget.
– Det her er et opråb om, at muligheden er der nu. Hvis man ikke gør det nu, så er det for sent, siger han.
Spørgsmålet er med andre ord, om skinnerne skal tænkes ind, mens den nye transportkorridor mod Billund alligevel planlægges.
– Det er chancen. Derefter er løbet kørt, siger Martin Alminde Friis.