Der var både familie, venner og medarbejdere fra luftfartsbranchen omkring Hardy Truelsen, da der mandag blev sat et meget sjældent internationalt punktum – eller måske snarere et udråbstegn – ved et livsværk skabt i Billund.
Garmin var kommet til Scandinavian Avionics for at overrække virksomhedens Life-Time Achievement Award til grundlæggeren Hardy Truelsen.
Og det er ikke en pris, Garmin deler ud med rund hånd. Hardy er officielt blot den tredje modtager nogensinde og den anden uden for USA. Men prisen handler om langt mere end mange år på samme arbejdsplads.
– Der er ikke mange mennesker, der har været så længe i branchen som Hardy og har viet hele deres liv til det her specialiserede håndværk, forklarede Trevor Pegrum, der er manager for Garmins salg i blandt andet Europa.
Hardy begyndte sin karriere med avionik i det danske forsvar og grundlagde senere Scandinavian Avionics i Billund. Herfra voksede virksomheden fra en håndfuld medarbejdere til en international virksomhed med aktiviteter flere steder i verden.
Garmin arbejder i dag sammen med Scandinavian Avionics-folk blandt andet i Indien og Malaysia.
– Det er fantastisk at tænke på, hvad Hardy, familien og gruppen har bygget op. Det er en international virksomhed baseret på service og levering af avionik, sagde Trevor Pegrum.
Med næsten fra Garmins første dag
Forbindelsen mellem Hardy Truelsen og Garmin går helt tilbage til den amerikanske virksomheds spæde begyndelse. Garmin blev grundlagt i 1989, og allerede få år senere var Scandinavian Avionics med helt fremme. Michael Truelsen, der i dag har overtaget styrepinden efter sin far, havde til mandagens begivenhed fundet den gamle samarbejdsaftale frem. Den er fra august 1991 og underskrevet af Hardy Truelsen og en af Garmins grundlæggere.
Ifølge Trevor Pegrum var Scandinavian Avionics dengang blandt blot en lille håndfuld af Garmins forhandlere uden for USA.
– Hardy og Scandinavian Avionics har været med gennem hele vores virksomheds levetid, konstaterede han.
Men det er ikke alene de mange år, der har udløst den sjældne hæder. Garmin lægger også vægt på Hardys vedholdende indsats, måden han har drevet sin virksomhed på og den måde, han gennem årtier har samarbejdet med andre i branchen.
– Det gør det meget nemt for os at hædre ham med den her pris, sagde Trevor Pegrum.
Virksomheden var også med hjemme ved middagsbordet
For Michael Truelsen har Scandinavian Avionics været en del af livet, længe før han selv begyndte i virksomheden. I sin tale fortalte han om at være otte år gammel og tage telefonen hjemme hos familien, når forretningsforbindelser fra USA ringede om aftenen. Og om weekender, hvor han tog med sin far på arbejde – blandt andet med udsigten til en hotdog fra grillbaren til frokost. Senere kom rejserne rundt i verden sammen med Hardy.
I dag er næste generation for længst blevet en del af det livsværk, Hardy skabte. Sønnen Michael har overtaget den daglige ledelse, mens datteren Carina Truelsen også er en del af Scandinavian Avionics. Og relationen til Garmin er fulgt med generationsskiftet. Trevor Pegrum fortalte, hvordan han og Michael selv var de unge i branchen for omkring 20 år siden. I dag er det dem, der fører samarbejdet videre.
Et gammelt venskab
Med til Billund var også Garmins executive vice president Carl Wolf. Hans og Hardys historie begyndte længe før, Wolf selv kom til Garmin. De mødtes gennem den internationale avionikbranche og sad siden samtidig i bestyrelsen for Aircraft Electronics Association. Præcis hvor de to første gang stødte på hinanden, kunne Carl Wolf ikke længere huske. Men én detalje mente han dog at kunne huske: De havde haft det rigtig hyggeligt sammen – formentlig på en bar.
Det fik et smil frem ved markeringen af awarden i dag. For netop de personlige relationer på tværs af virksomheder, landegrænser og sågar konkurrenter har ifølge Michael Truelsen været noget særligt ved den branche, hans far har brugt sit arbejdsliv i.
Sendte æren videre
Hovedpersonen selv gjorde ikke det store væsen af den sjældne hæder. Hardy Truelsen konstaterede med et lille glimt i øjet, at da Scandinavian Avionics begyndte, fandtes Garmin slet ikke. Siden er den amerikanske virksomhed blevet en af de helt store spillere inden for avionik.
Og da Hardy takkede for sin Life-Time Achievement Award, sendte han en stor del af æren videre:
– Jeg er selvfølgelig meget glad og meget stolt over at modtage prisen, men den skyldes i langt højere grad mine kolleger, samarbejdspartnere og familien end mig selv. Jeg har fået utrolig meget støtte og hjælp, lød det fra Hardy Truelsen.
