Billund Centret summede tirsdag eftermiddag af liv, da en lang række foreninger bød indenfor til foreningsmesse – arrangeret af Billund Rotary International Klub, Billund kommune og Billund Bibliotekerne. Her fik både lokale og nytilkomne borgere mulighed for at møde de mange foreninger, der er en vigtig del af Billunds fællesskab.
Hos Billund Rotary International understregede præsident Lisbeth Fangel-Lloyd vigtigheden af at åbne dørene til foreningslivet – særligt for de internationale borgere, der ikke altid kender til den danske foreningskultur.
– I Danmark handler det ikke bare om at betale kontingent og møde op en time om ugen. Vores foreningsliv bygger på, at vi hjælper hinanden og arbejder for et fælles gode. Det er det, vi rigtig gerne vil formidle i dag, fortæller Lisbeth Fangel-Lloyd.
Hun peger på, at mange tilflyttere fra udlandet er vant til klubber, hvor man betaler for en aktivitet uden at engagere sig yderligere. I Danmark er det anderledes, og her er frivilligheden en grundsten.
På messen kunne besøgende møde både kendte og mere skjulte foreninger.
– Vi har opdaget, at der faktisk findes foreninger i kommunen, som selv garvede Billund-borgere ikke kender til. Det er jo fantastisk, for det viser, at vi har meget mere at byde på, end man lige tror, siger Lisbeth Fangel-Lloyd.
Messen er en del af den landsdækkende Velkomstmåned i september, hvor nye internationale borgere bydes velkommen. I Billund er målet at trække de nye borgere ind i foreningslivet, så de kan skabe netværk, lære sproget og blive en del af lokalsamfundet.
Selvom mange internationale bruger meget tid på sprogskole og lektier, mener Lisbeth Fangel-Lloyd, at foreningerne kan spille en central rolle i integrationen:
– Hvis de ikke arbejder ved siden af, så har de lidt tid, og så er det netop dér, integrationen begynder. Foreningslivet giver dem både et netværk og en indsigt i, hvordan tingene fungerer i Danmark, siger Lisbeth Fangel-Lloyd.
Billund Rotary International planlægger allerede, at messen vender tilbage næste år.
– Vi synes september er en perfekt måned, fordi mange foreninger alligevel tager hul på en ny sæson. Så vi satser på at gentage succesen næste september, siger den lokale præsident.
