Det lignede længe en vaskeægte pokaloverraskelse i en kogende Lynghallen onsdag aften.
GGIF havde besøg af ligaholdet Fredericia HK i pokalturneringens ottendedelsfinale – og Grindsted-spillerne var ikke bare med for at pynte på banen.
På et tidspunkt var hjemmeholdet foran med hele fem mål, og drømmen om at sende ligaholdet ud af pokalturneringen begyndte for alvor at leve på lægterne.
Fredericia fik dog kæmpet sig tilbage, men GGIF nægtede at give op. I kampens allersidste sekund lykkedes det hjemmeholdet at udligne til 29-29 og sende kampen ud i 2 x 5 minutters forlænget spilletid.
Og så var tanken tom.
GGIF formåede kun at score en enkelt gang i de ti ekstra minutter, og dermed blev den store pokaloverraskelse aldrig til virkelighed.
Cheftræner Jacob Vinholt stod bagefter med en blanding af stolthed og ærgrelse.
– Det er en ekstraordinær præstation. Fantastisk hjemmebane og masser af stolthed og egentlig også glæde over den ordinære tid. Det er klart, at vi dør fuldstændig i overtiden på ressourcer, sagde han efter kampen.
Skulle have afgjort den før overtiden
For Vinholt var det især mulighederne for at afgøre kampen inden de ekstra ti minutter, der nagede.
– Vi har dem helt derude, men når vi har så mange chancer i ordinær tid for at vinde, så skal man jo være ærgerlig. Vi havde mange muligheder.
Kræfterne blev færre og færre hos Grindsted-spillerne, mens Fredericia blandt andet fik succes med spillet syv mod seks.
Og da kampen først gik i forlænget spilletid, vidste GGIF-træneren godt, at det ville blive svært.
– Vi skulle have slået dem i ordinær tid, hvis vi skulle have en chance, for tanken var helt tom, konstaterede Vinholt.
Anders Toft blev GGIF’s topscorer med 11 mål.
Pokaleventyret er dermed slut for Grindsted, men der er ikke lang tid til at dvæle ved skuffelsen. Allerede lørdag venter næste opgave.
– Kan vi tage op og vinde mod Stoholm på lørdag, så er vi rigtig stolte. Det er sådan set det vigtigste, lød det fra Jacob Vinholt.
Indtil da står den på restitution efter en aften, hvor GGIF var uhyggeligt tæt på at levere pokalbraget i Lynghallen.