Med udgangen af oktober er det slut med SkoUniverset i Grindsted. Indehaver Jesper Jensen har truffet hvad han kalder en nødvendig beslutning – om end den slet ikke har været nem at træffe.

Jesper Jensen har sammen med en kompagnon tidligere drevet 12 skobutikker rundt om i landet. Allerede sidste sommer begyndte de en gradvis afvikling, da det ikke længere var økonomisk bæredygtigt at fortsætte.

– Skobranchen er generelt presset, og vi ser mange lukninger – også blandt de store kæder. Driften er simpelthen blevet for tung, siger Jesper Jensen, der lukker de sidste to butikker sammen med kompagnonen i løbet af i år.

Ifølge Jesper Jensen har driften af SkoUniverset i Grindsted i nogen grad været afhængig af de øvrige butikker – både praktisk og økonomisk.

– Når Grindsted-butikken nu skal stå på egne ben, er det svært at få det til at hænge sammen. Jeg kan ikke alene drive den på en måde, der giver mening, hverken økonomisk eller tidsmæssigt, lyder forklaringen fra Jesper Jensen, der sidste år tog beslutningen om at lukke søsterbutikken i Billund.

Hvad fremtiden bringer, ved Jesper Jensen ikke endnu, men han ser lyst på mulighederne.

– Når året går på hæld, er alt åbent. Jeg håber, nogen kan bruge mine evner i en anden sammenhæng. Jeg har arbejdet med detailhandel i Grindsted i 31 år, så måske er det tid til at prøve kræfter med noget helt andet, siger den ihærdige butiksindehaver.

Han understreger, at det seneste år har været præget af afviklinger og modgang, men at han ønsker at fokusere på det positive og tage ansvar for situationen.

– Det er bedre at lukke i tide end at trække det ud. Det er naturligvis ærgerligt, også for byen, især når man ser, at både BC Mode og Tøjeksperten også har lukket, siger han, og understreger samtidig at det ikke er et enestående Grindsted-fænomen, men noget man oplever i flere større byer i Danmark.

Af hensyn til sine medarbejdere ønsker Jesper at være åben og ærlig om beslutningen, så der ikke opstår rygter eller usikkerhed.

– Indtil videre fortsætter vi driften som normalt. På et tidspunkt vil vi holde ophørsudsalg, men det ligger længere ude i fremtiden. Der er stadig god tid til oktober, afslutter Jesper Jensen.