Der er langt fra den yngste til den ældste på fabrikken hos HN Group i Billund. Fabrikschef Jacob Pitt har ansat helt unge på 15 år – og netop nu har han en 63-årig i praktik.
Og det er faktisk helt efter planen.
– Jeg har en ambition om, at den her differentierede arbejdsplads, hvor vi alle sammen er lidt forskellige, bidrager til noget sundt, siger Jacob Pitt.
Torsdag modtog HN Group officielt Billund Kommunes Sociale Virksomhedspris 2026 for virksomhedens indsats for blandt andet at hjælpe mennesker ind eller tilbage på arbejdsmarkedet.
Nogle begynder med fire ugers praktik
På fabrikken er omkring 70 medarbejdere beskæftiget. Nogle er kommet ad den helt traditionelle vej, mens andre er kommet gennem Jobcenter Billund og Virksomhedsservice efter eksempelvis længere tids ledighed, stress eller andre udfordringer.
Nogle begynder i fire ugers praktik. Andre kommer i jobafprøvningsforløb, der typisk varer 13 uger. Og lykkes matchet, kan næste skridt være en ansættelse. Ifølge Jacob Pitt er mindst et par medarbejdere allerede blevet ansat efter den slags forløb, og flere kan være på vej.
Men en social virksomhed er ikke det samme som en virksomhed, der siger ja til alle. Inden et forløb begynder, mødes HN Group med borgeren og jobkonsulenten. Og tror Jacob Pitt ikke på, at det kan fungere, siger han hellere nej fra begyndelsen.
– Meget arbejde herude er noget, hvor man går og står hele dagen. Hvis ikke man kan det i otte timer, så kan det ikke betale sig at prøve, siger han.
Samarbejdet med jobcentret betyder samtidig, at konsulenterne efterhånden kender virksomheden så godt, at de ved, hvilke mennesker og forløb der kan passe ind.
Det grå guld har også en fordel
For HN Group handler det altså ikke kun om at hjælpe. Virksomheden får også noget igen. Ikke mindst når der kommer lidt mere erfarne kræfter ind ad døren.
– De her meget erfarne borgere, som er blevet lidt grå i toppen, dem kan jeg være ret sikker på at have, indtil de er færdige. Og hvis jeg ansætter en på 20, ham kan jeg være ret sikker på at have, indtil han finder noget andet, smiler Jacob Pitt.
Usædvanligt mange kram på fabrikken
Han oplever samtidig, at forskelligheden er blevet en del af kulturen på fabrikken. Faktisk fortalte fabrikschefen under torsdagens fejring, at noget helt andet slog ham, da han selv begyndte hos HN Group:
Han havde aldrig tidligere været på en arbejdsplads, hvor der blev givet så mange kram i løbet af en almindelig arbejdsdag.
Det kan lyde som en lille ting, erkendte han. Men for fællesskabet på arbejdspladsen betyder det meget.
– Der er en utrolig stor accept af forskelligheden herude. Derfor bliver der taget godt imod folk, og derfor har de også tendens til at blive, siger Jacob Pitt.
Pengene skal brændes af
Og de 10.000 kroner, der fulgte med Den Sociale Virksomhedspris, kommer også medarbejderne til gode. Pengene er givet videre til HN Groups personaleforening Humlen.
Herfra lød beskeden fra fabrikschefen ganske klar:
Pengene skal ikke stå og samle støv. De skal ”brændes af på et eller andet fedt”.