De fleste ville nok forvente, at lønnen steg, jo længere man blev på en arbejdsplads. For Arne Majlund er det gået lige modsat.
Tre gange er han gået ned i løn som daglig leder af Kontakten i Grindsted. Og nu, hvor han er fyldt 80 år, er pension stadig ikke noget, der for alvor står på dagsordenen.
For Arne Majlund elsker ganske enkelt sit arbejde.
– Det har aldrig været aktuelt for mig at gå på pension. Jeg trives sådan med det her sted, siger han.
På fredag bliver de 80 år fejret, når Kontakten holder åbent hus fra kl. 15 og 20. Og dermed er der også anledning til at kigge tilbage på et arbejdsliv, der egentlig begyndte et helt andet sted.
Manglede en matematiklærer
Arne Majlund arbejdede på handelsskolen i Grindsted, da han første gang stødte på Kontakten. Her hørte han daværende formand Anders Larsen fortælle om stedet og om behovet for frivillige lektiehjælpere. Ikke mindst én bestemt slags var der mangel på.
Matematiklærere.
Det kunne Arne levere, og efter lidt betænkningstid meldte han sig som frivillig.
Nogle år senere var tiden på handelsskolen ved at være slut. Arne havde ikke lyst til at fortsætte med at undervise, og gennem blandt andre jobcentret opstod idéen om at skabe en stilling til ham på Kontakten.
Kommunen ansatte i første omgang Arne og lånte ham ud til stedet, som samtidig tog et stort spring: Fra at have åbent få timer et par dage om ugen blev dørene nu åbnet fem dage om ugen.
Og folk kom.
– Vi voksede fra omkring 50 kontakter om måneden til 400 i løbet af et par år. Så behovet var der jo, fortæller Arne.
Senere blev han ansat direkte af Kontakten.
Så gik han ned i løn
Men økonomien på det sociale mødested har ikke altid været prangende. Da pengene begyndte at blive færre, havde Arne selv en løsning.
Han kunne jo bare gå ned i løn.
Først røg omkring en fjerdedel. Da økonomien senere igen blev presset, tog han endnu en lønnedgang. Og siden endnu en.
– Jeg var så begejstret for at være her. Det giver i den grad mening, siger Arne, der i dag vurderer, at han får godt 5.000 kroner om måneden før skat.
Det kan lade sig gøre, fordi han har sin pension fra handelsskolen. Og pengene er ikke det, der holder den 80-årige på jobbet.
– Hvis jeg fik nul, så ville jeg stadig blive her. Hvis de afkrævede mig et mindre beløb, så ville jeg stadig blive, siger han med et grin.
Fra lektier til opholdstilladelser
Det, der begyndte med lektiehjælp, er gennem årene blevet til meget mere.
På Kontakten kan alle komme – uanset nationalitet – og få hjælp med stort og småt. Det kan være skoleopgaver, breve fra det offentlige, opholdstilladelser, pas, indfødsretsprøver og ansøgninger om statsborgerskab.
Arne har sågar læst korrektur på opgaver helt op til masterniveau. Kan de ikke selv hjælpe, forsøger de at finde nogen, der kan.
Og hjælpen stopper ikke nødvendigvis, fordi der står ferie i kalenderen. I sommerferier har Arne således normalt ladet sit telefonnummer hænge i vinduet på Kontakten, så brugerne stadig kunne ringe, hvis problemerne opstod.
– Det er ikke noget, jeg skal. Det er noget, jeg gerne vil gøre. Hvis man har et godt forhold til nogen, der har det lidt svært, så er det en lille ting, siger Arne Majlund.
Glemmer aldrig hjælpen
Gennem årene er mange mennesker gået ind ad døren på Kontakten – og nogle af dem har sat sig fast i hukommelsen. Arne fortæller blandt andet om en syrisk mand, der kom til Grindsted for omkring 15 år siden.
Han ville lære dansk og vidste, at det ikke skete ved kun at omgås andre syrere. Derfor sad han eftermiddag efter eftermiddag på Kontakten med sin ordbog og knoklede med sproget, samtidig med at han tog de arbejdstimer, han kunne få.
I dag har han ifølge Arne både uddannelse, arbejde og hus og har skabt sig et godt liv i Danmark.
Men han har ikke glemt Kontakten. Når der er brug for hjælp til VVS på stedet, kommer han stadig tilbage og giver en hånd.
– Han siger stadig, at han aldrig glemmer den hjælp, han fik hernede, fortæller Arne.
Ikke færdig endnu
I dag har Kontakten omkring ti faste frivillige plus flere, der træder til ved arrangementer. Antallet af brugere svinger, men behovet for hjælp er der fortsat.
Og midt i det hele sidder altså en daglig leder, som netop er rundet 80.
Arne begyndte som frivillig på Kontakten omkring 2004 og blev nogle år senere ansat. Tre lønnedgange og mere end 20 år senere er lysten til arbejdet ikke blevet mindre.
Han har fået et stort netværk og masser af mennesker at hilse på, når han bevæger sig gennem Grindsted. Så spørgsmålet er naturligvis, hvornår han har tænkt sig at stoppe.
Det har Arne Majlund ikke noget svar på. For pension har som sagt aldrig rigtig været aktuelt.
