Der findes omkring 195 lande i verden. I Billund Kommune er 116 af dem repræsenteret. Det særlige faktum blev lørdag sat i centrum, da borgmester Stephanie Storbank holdt åbningstalen ved Flags of Billund i bymidten.
For selv om Billund Kommune målt på indbyggertal hører til blandt landets mindre kommuner, er den samtidig hjemsted for borgere fra et imponerende antal nationer.
– Det er jo vildt specielt, og jeg tænker, det er en af de ting, der gør os unikke. Altså den diversitet og alle de forskellige kulturer, siger Stephanie Storbank til BillundOnline.
Ifølge borgmesteren er det netop mangfoldigheden, der er med til at gøre Billund til noget særligt.
– Det giver os rigtig mange forskellige perspektiver og rigtig mange forskellige ting, vi kan byde på som kommune, siger hun.
Men de mange nationaliteter giver også kommunen nogle særlige udfordringer. Mange af de internationale borgere kommer fra lande, hvor forholdet mellem borger og myndigheder ser helt anderledes ud end i Danmark.
– Der kommer jo rigtig mange borgere, for hvem demokrati og kommune ikke er det samme, som vi forstår det i Danmark. Derfor er der også en opgave i at forklare, hvad kommunen er for en størrelse, siger borgmesteren.
Hun mener, at kommunen skal blive bedre til at forstå de internationale borgeres behov og perspektiver. Et af de første skridt bliver oprettelsen af et internationalt råd, som skal fungere som bindeled mellem kommunen og de mange internationale borgere.
– Jeg kunne rigtig godt tænke mig at komme mere i tale med de internationale og blive klogere på, hvad vi kan gøre bedre. Hvordan vi kan brede viden om kommunen ud og samtidig skabe flere møder mellem kulturerne, siger Stephanie Storbank.
Netop derfor glæder borgmesteren sig over initiativer som Flags of Billund, der lørdag blev afholdt for første gang.
– Hele idéen er jo både at vise, hvor mange nationaliteter vi har, men også at skabe en platform, hvor vi kan være nysgerrige på hinanden, siger hun.
Borgmesteren håber, at arrangementet kan være med til at skabe større forståelse mellem mennesker med vidt forskellige baggrunde.
– Her kan man lære sin nabo bedre at kende. Og det er jo netop det kendskab, der kan give os en bedre forståelse for hinanden, siger Stephanie Storbank.
