På mandag den 12. januar klipper justitsminister Peter Hummelgaard snoren til det nye lukkede fængsel i Sdr. Omme. Det sker godt to år efter, at ministeren selv tog det første spadestik – og med åbningen bliver Sdr. Omme Fængsel nu landets største fængsel målt på antal pladser.
Den nye udvidelse rummer 200 lukkede pladser. Sammen med de eksisterende 222 pladser i det åbne fængsel betyder det, at Sdr. Omme Fængsel fremover har i alt 422 pladser.
I dag består fængslet af fællesskabsafdelinger, en uddannelsesafdeling, en behandlingsafdeling og en halvåben afdeling. Med den nye lukkede del får kriminalforsorgen flere moderne pladser til afsonere med længere og tungere domme.
– Vi har brug for flere og mere tidssvarende fængselspladser. Det er en forudsætning for, at straffen i højere grad afspejler forbrydelsens grovhed, siger Peter Hummelgaard i forbindelse med indvielsen.
De nye pladser tages i brug gradvist for at sikre en god opstart. Forventningen er, at størstedelen af de 200 pladser er i drift i løbet af første halvdel af 2026.
Hos Danmarks Fængsler vækker udvidelsen også tilfredshed. Direktør Ina Eliasen peger på, at fængsler og arrester i hele landet i øjeblikket er hårdt pressede.
– De 200 nye pladser i Sdr. Omme kan være med til at lette presset på kapaciteten – ikke kun lokalt, men i hele landet, siger hun.
Udvidelsen er en del af flerårsaftalen for kriminalforsorgen 2022-2025. Samtidig er rekrutteringen af fængselsbetjente i gang, og de første medarbejdere er allerede startet i det nye lukkede fængsel. Personalet har i en periode trænet og testet hverdagen, så alt er klar, når de nye pladser for alvor tages i brug.
