Hvem fortjener et ekstra stort skulderklap for at gøre en forskel for nogle af kommunens mest sårbare borgere? Det spørgsmål håber Frivilligrådet i Billund Kommune, at borgerne vil være med til at svare på. Der er nemlig nu åbnet for indstillinger til prisen som Årets Sociale Forening 2026.
Prisen gives til en frivillig social forening – eller en forening med en særlig social indsats – der har gjort en ekstraordinær forskel for borgere i Billund Kommune.
– Vi kigger efter foreninger, der har gjort noget særligt. Det kan være, de har taget nye initiativer eller ydet en ekstra stor indsats for nogle af de mest sårbare borgere i kommunen, siger formand for Frivilligrådet, Karina Vestergaard.
Hun understreger, at det ikke nødvendigvis er en enkeltstående indsats i det seneste år, der tæller.
– Det kan også være en indsats, der har stået på gennem mange år og nu fortjener en anerkendelse, siger hun.
Sidste år gik prisen til Røde Kors’ patientstøtter i Grindsted, som gennem en årrække har besøgt patienter, der ellers ville være alene under deres indlæggelse.
De stille ildsjæle
Ifølge Karina Vestergaard er det netop de frivillige sociale foreninger, som ofte arbejder længst væk fra rampelyset.
– De gør en kæmpe forskel. De er en drivkraft i vores samfund. Det handler om mennesker med handicap, sygdom, sorg, ensomhed eller andre udfordringer – mennesker, som har brug for, at nogen er der for dem, siger hun.
Hun peger samtidig på, at mange af de foreninger aldrig selv råber højt om deres arbejde.
– Vi kender jo især de foreninger, vi selv eller vores børn kommer i. Men mange af de sociale foreninger arbejder mere i det skjulte, og derfor fortjener de også den her anerkendelse.
Også sportsforeninger kan komme i betragtning
Selvom prisen hedder Årets Sociale Forening, er det ikke kun klassiske sociale foreninger, der kan indstilles. En idrætsforening kan også komme i betragtning, hvis den har et særligt tilbud til eksempelvis mennesker med handicap eller andre borgere med særlige behov.
– Har man et særligt tilbud til en sårbar målgruppe, kan man sagtens blive indstillet. Det handler om den sociale indsats – ikke om hvilken type forening man er, siger Karina Vestergaard.
Hun oplever samtidig, at behovet for den slags fællesskaber kun er blevet større.
– Ensomheden stiger, og derfor er der i den grad brug for de foreninger, der tager hånd om de mennesker.
Borgerne kan indstille kandidater til Årets Sociale Forening 2026 frem til 23. august. Vinderen afsløres, når Frivilligrådet holder Frivillig Fredag sidst i september, hvor de mange frivillige sociale kræfter i Billund Kommune bliver hyldet.