KIRKBI i Billund har igen haft det helt store checkhæfte fremme. Sammen med LEGO Fonden donerer de 100 mio kroner til at hjælpe udsatte børn i Haiti og Afghanistan. Pengene doneres via partnere, herunder UNICEF, FN’s Flygtningeorganisation (UNHCR) og Education Cannot Wait (ECW).

De 100 mio kroner fordeles med 30 mio. til UNHCR, 20 mio til UNICEF og 35 mio. til ECW. De resterende 15 mio. vil blive fordelt efterhånden, som nødsituationernes behov viser sig.

– Den humanitære krise i Haiti og Afghanistan er helt ubeskrivelig og bliver kun forværret af COVID-19-pandemien. Begge lande har brug for hjælp, der fokuserer på de akutte og langsigtede behov, siger Thomas Kirk Kristiansen, bestyrelsesformand, LEGO Fonden og 4. generations repræsentant for LEGO ejerfamilien.

– Som ejere af LEGO Koncernen har KIRKBI og LEGO Fonden en enorm mulighed for at hjælpe i begge krisesituationer. Med donationen håber vi at kunne målrette hjælpen til befolkningen i Haiti og Afghanistan – ikke mindst til de børn, der har et akut behov for nødhjælp, lyder det fra Thomas Kirk Kristiansen.

Før den nuværende politiske krise havde næsten halvdelen af befolkningen i Afghanistan – 18,4 millioner mennesker (8,2 millioner børn) – brug for humanitær nødhjælp. Siden maj 2021 er over 500.000 mennesker blevet fordrevet, og kvinders, familiers og børns rettigheder er alvorligt truet. Ifølge National Statistics and Information Authority (NSIA) har Afghanistan en af de yngste og hurtigst voksende befolkninger i verden, hvor 46 % af befolkningen (11,7 millioner børn) er under 15 år. Dem, der er flygtet fra krisen, har brug for akut og løbende hjælp, særligt familier og små børn.

– Denne hjælp er en vigtig del af vores løbende engagement i at støtte de børn, der er ramt af kriser. Vi ved, at når vi er opmærksomme på små børn og deres fortsatte adgang til læring, især deres tidlige stimuleringsbehov, i krisesituationer, kan vi gøre en stor positiv forskel for dem med det samme og på lang sigt. Sammen håber vi at kunne give flere børn adgang til den undervisning og uddannelse, der er nødvendig for at udvikle færdigheder som kritisk tænkning, kreativitet og problemløsning. Sociale og følelsesmæssige færdigheder er afgørende for, at børn kan overvinde stressfaktorer forårsaget af krisesituationer og opbygge modstandskraft og tilpasse sig behovene i den hurtigt skiftende verden, siger John Goodwin, adm. direktør, LEGO Fonden

Jordskælvet med en styrke på 7,2, der ramte Haiti den 14. august, efterfulgt af den tropiske storm Grace, har efterladt en halv million haitiske børn med begrænset eller ingen adgang til tag over hovedet, rent vand, lægehjælp og mad. Da COVID-19 stadig er en overhængende trussel mod sundheden og sikkerheden for Haitis befolkning, forværrer skaderne forbundet med den seneste naturkatastrofe kun den frygtelige situation, som mange børn og familier står i.