Der var ingen motorcykel under ham onsdag aften på Grindsted Speedway Center. Til gengæld var der klapsalver, anerkendende ord og masser af respekt til en af dansk speedways helt store profiler.
Kenneth Bjerre blev hyldet af Grindsted Speedway Klub, efter at han nu har valgt at sætte punktum for en karriere, der har budt på både Grand Prix-sejr, dansk mesterskab og VM-guld med landsholdet.
Og selv om beslutningen ikke var let, er han ikke i tvivl om, at den var rigtig.
– Jeg vågnede op en dag og følte, at jeg ikke var der 100 procent længere. Når man begynder at tænke mere på de negative ting end de positive, så er det måske tiden. Jeg ville hellere stoppe end bare blive ved for at gøre det, siger Kenneth Bjerre til BillundOnline.
Den tidligere verdensstjerne skulle egentlig have kørt for Grindsted også her i 2026. Men efter mange år på toppen af sporten valgte han at trække stikket, mens han stadig selv kunne bestemme.
Grindsted skulle være det sidste stop
At den officielle afsked blev markeret netop i Grindsted, var ikke tilfældigt.
– Det er den klub, jeg har kørt længst tid for i Danmark. Så selvfølgelig skulle det være her, siger han.
I alt repræsenterede han Grindsted i sæsonerne 2011 og 2012 samt igen fra 2021 til 2025. Og gennem årene blev han langt mere end bare en pointsluger på holdkortet.
I klubbens hyldest blev han fremhævet som en kører, der ikke alene leverede resultater, men også erfaring, ro og lederskab til de yngre kørere i ryttergården.
Hvad var det største?
Når man har vundet Grand Prix-løb, DM-guld og VM-guld, burde svaret måske være enkelt. Det er det ikke.
– Det er faktisk svært. Da man var ung, var det kæmpestort at vinde DM. Senere kom Grand Prix-sejren i Göteborg, VM-holdguld og mange andre ting. Alle de øjeblikke har haft betydning, siger Kenneth Bjerre.
Han peger dog på Grand Prix-sejren i Göteborg som et af de absolut største højdepunkter.
Savner det ikke – endnu
For mange eliteidrætsfolk kan det være svært at slippe den sport, som har fyldt næsten hele livet. Kenneth Bjerre begyndte selv på speedwaycyklen som syvårig. Alligevel er savnet endnu ikke kommet.
– Jeg har faktisk ikke savnet det. Det er første gang, jeg er ude på stadion i år. Jeg følger stadig med og ser løbene på tv, men beslutningen er helt rigtig, siger han.
På sigt kan han dog godt se sig selv vende tilbage til sporten i en anden rolle. Måske som mentor?
– Jeg har prøvet lidt af hvert gennem karrieren, så der er da nogle erfaringer, man kan give videre. Men lige nu skal jeg bare have en pause, siger han.
Onsdag handlede det dog ikke om fremtiden. Det handlede om at sige tak.
Tak for de store aftener. Tak for de afgørende heats. Og tak til en kører, der gennem mere end to årtier har været blandt de allerstørste navne i dansk speedway – og som nu har kørt sit sidste heat.
