Den gamle jernbane vest for Grindsted skal ikke længere bare have lov til at gro til.
I det nye budgetforlig har politikerne i Billund Kommune afsat 380.000 kroner til at gøre strækningen fra Grindsted Station og ud mod gokartbanen mere tilgængelig. Men pengene er kun et lille første skridt i en langt større plan for Den Skæve Bane mellem Grindsted og Bramming.
– Vi har ret høje ambitioner, siger Martin Alminde Friis (S), der selv sidder i den politisk udpegede gruppe, som arbejder med Den Skæve Bane.
Ambitionen er blandt andet en asfalteret forbindelse på strækningen vest for Grindsted, og der arbejdes ifølge Martin Alminde Friis med både fondsansøgninger og muligheden for støtte fra statens cykelstipulje.
– Der ser vi et perspektiv, der hedder 2030, før vi formentlig har de ting på plads, siger han.
Den gamle banestrækning kan dermed også på sigt blive interessant som en mere sikker cykelforbindelse for blandt andre skoleelever vest for Grindsted.
Men de 380.000 kroner i det nye budget betyder ikke, at cyklerne kan rykke ind allerede nu.
– Det kommer ikke til at egne sig til at cykle på. Man kan gå på den, siger borgmester Stephanie Storbank (V).
Hun håber til gengæld også på, at det større projekt lykkes:
– Jeg håber helt sikkert, at vi på sigt lykkes med at lave cykelsti hele vejen, så man kan cykle fra Grindsted og helt ned til Bramming. Det her er et lille skridt på vejen, lyder det fra Storbank.
Billund, Esbjerg, Varde og Vejen Kommuner overtog i 2021 den omkring 40 kilometer lange tidligere jernbanestrækning. De fire kommuner arbejder sammen om visionen for den fremtidige rekreative forbindelse.